Le village
Au pied du Mont Sainte Odile, sur la route des vins et proche d’Obernai, le village de Klingenthal, littéralement la « Vallée des lames » est un village qui a été construit à partir de 1730 autour de la Manufacture d’armes blanches établie par Louis XV, et qui fonctionnera pendant un siècle.
Le village continuera de fabriquer armes et outils entre 1838 et 1962 pour le compte privé d’une entreprise.
La maison
Cette ancienne maison qui comprenait une boulangerie au rez de chaussée a été achetée par les parents de Monsieur Paul Appell vers 1849.
Jeune, Paul Appell (1855-1930) y passait ses vacances avant d’y séjourner de façon plus régulière.
Mathématicien Français, c’est un scientifique engagé pour la justice, la promotion de la recherche et les solidarités nationales et internationales, il créer l’ancêtre du CNRS, le Secours nationale et la Cité internationale universitaire de Paris. Il est membre de l’Académie des Sciences et a été Grand croix de la Légion d’honneur. La rue dans laquelle se situe la Petite Odile porte son nom.
Il parlait de Klingenthal avec une grande affection: « Le Klingenthal est le sanctuaire de nos souvenirs. C’est là que je passais mes vacances délicieuses à côté du torrent et des belles forêts, au milieu des montagnes couvertes de pins, de sapins et de hêtres, couronnées de ruines et de rochers » (Journal d’Alsace et de Lorraine 08/06/1947).
L’eau y est installée vers 1895 et l’électricité vers 1910.
Pendant la guerre 1914-1918, la maison est réquisitionnée et pillée avant d’être réparée et remeublée par Paul Appell en 1918.
A nouveau pillée en 1941, cette fois, c’est Pierre Appell, ancien sous-secrétaire d’Etat et fils de Paul Appell , qui la fit remettre en état.
Elle est restée dans la famille Appell jusqu’en 2020.